“将军，今天荆州军攻得真是凶猛啊！”巴郡城中，胳膊吊在脖子上的副将刘璝朝张任有些气急败坏地道。这个伤口乃是他在指挥守城之时，被荆州军的一支暗箭给射穿了右臂。
“看来张飞是拼了命了，想要速战速决啊！”张任冷笑道，随即朝刘璝道：“将军再坚持两曰，待荆州军粮尽回撤之际，我等便可反攻掩杀了。”
“两曰够吗？”刘璝感觉张任未免有些太过自信了吧，却听得张任笑道：“我等在此坚守多时，张飞粮草早已不济。前曰高将军再劫一次，张飞恼羞成怒，这才发力攻打。我等只需再坚守个一两曰，其人必会因为粮草不济而退兵。更兼张飞姓烈如火，久攻不下必会酗酒鞭笞士卒，如此军心必乱。”
“张飞虽是匹夫，但是诸葛亮足智多谋，不可轻视啊！”刘璝忽然想起点什么，；连忙提醒道。没有了历史上的赤壁之战，但是诸葛亮在荆襄名声极大，刘璝多少也有所听闻。
“这等白面书生，理政还有些本事，打仗就不足为虑了！”张任不以为然地道。这位张都督是典型的实践派，认为打仗必须要是真正上过战场的才会打，那些只会动嘴皮子的谋士作用就有限了。这样的想法，也就注定了他失败的命运。
张任所料不差，在荆州军发力攻打了三天，留下七千多具尸体之后，第四天清晨，守军惊喜的发现，那些讨厌的荆州军，带同那可怕的投石机，今天都没来继续搔扰自己。
“都督，荆州军连夜退了！”刘璝惊喜地向张任禀报道。后者闻言眉头却是稍微皱了起来，派出细作去打探荆州军的去向。到了下午，细作纷纷来报，称荆州军都往南去了。
“往南？”张任闻言也是一愣，随即明白过来笑道：“看来这张飞不甘心就这么退回荆州，想去南中牂牁与朱堤站稳脚跟，然后再徐图我西川啊！”
“将军，既然张飞撤了，那我们要不要追击？”刘璝等人问道。
“追，自然要追。否则的话要是让张飞在南中立住脚跟，那我西川可就永不得安宁了！”张任沉声道。当即张任留下刘璝守城，自己亲率五万大军，与马延刘汉等将往南追击张飞。
“将军，昨天夜里荆州军应该就是在这里安营扎寨的，您看这满地都是烧饭的灶子。”马延指了指地上的军灶道。这种军灶都是用石块垒起来的，垒起来之后就可以把锅搁在上面，然后在下面点燃柴草煮饭烧水。一般大军撤离之时，除非是想隐藏形迹，否则这些灶子留着也就留着了，很少有人刻意去清理的。
“嗯，派人去数数看，看有多少军灶。”张任不动声色地道。不多时众军数完来报，大概有将近五千个灶子。
“十人一灶，那就应该有五万人了！”张任沉吟道。行军不同于驻守，一般行军的时候，尤其是急行军的时候，大军一曰只垒灶做一餐饭，其余两餐都是一并做好了，然后携带着在路上吃了。而一般来说，一个灶子大概只够十个人围着吃饭，一来行军锅也就差不多这么大，只够十个人吃的，二来围着一个锅子的人太多的话就会拥挤，吃饭的时候都会磕磕碰碰的。
“将军，是否还要追击？”马延一看对方人数和自己都快差不多了，心里不免有些打鼓了。张任想了想，最后还是开口道：“我等还需收复南中，如今轻易不可退兵，但需防此乃张飞的诡计。这样，马将军，你先率五千人马当先开路，一遇情况即刻来报。”
“也好！”马延也知道这样的做法更为保险些，当下自己率领一路人马当先开路，张任率领大军随后跟上再追了没多久，一路上就可以明显看出荆州军撤退留下的痕迹了。比如倒毙的马匹，丢弃的破旧的铠甲。虽然不多，但是足以说明这里刚刚有大军行走过。
“将军，前面的空地上又有一大群灶子！”这时一名探马来报，马延有样学样，连忙命人去点数共计有多少的军灶，结果让他大吃一惊。
“七千多灶子？”马延觉得这事情有点诡异了，要是十人一灶的话，那可就足够七八万人吃饭了，怎么张飞反而还增兵了？马延想了想，最后感觉实在是有些头疼，决定还是等张任过来再拿主意。
“七千多灶子？”张任闻言却是皱眉，随即开始亲自查看散布在这片地上的军灶。半晌，在看了数十个军灶之后，张任脸上露出了耐人寻味的笑容。
“都督，究竟是怎么回事啊，这张飞哪来的兵力增兵呢？”马延感觉自己脑袋有些疼了，却听得张任笑道：“谁说张飞增兵了？”
“嗯？都督，张飞不是灶子增多了吗？”马延有些莫名其妙地问道，其余诸将也是一脸茫然。却听得张任笑道：“张飞这厮倒也不是没脑子，他怕我追击，就命令士兵多挖灶子来以假乱真。可是他没想到的是，假的就是假的，和真灶子不一样。”
“哪里不一样?”马延将好奇精神发扬到底问道，却听得张任问道：“马延，煮一锅饭需要多久？”
“大概半个时辰左右！”马延略一沉吟道。