“哪里要十八岁！”罗林苦笑了一声：“连十四、十五的都有，但这个不能单看年纪的，我历练了这些年，有你帮看着，还每天战战兢兢，如履薄冰，要是一下子换他上来，非把事情搞砸了不可。”
“这倒是！”陈再兴点了点头：“不过事情总是要慢慢来的，毕竟他才是正统国王，这个位置总有一天是他的，不如先拿些简单的事情交给罗勤，先让他练练手再说吧！”
“先不说这个了，反正现在还早！”罗林摇了摇头，仿佛是要将这件烦心事从自己的脑袋里甩出去一般：“夫君，你刚才说这次你从仰光回来，带了一位会成为极为重要合作伙伴的客人回来，这是怎么回事？”
陈再兴看到妻子这般模样，心知对方其实内心深处也不愿意让罗勤正式登基成为国王，心下不由大定，笑道：“你先等会，我给你看个有趣的玩意。”说到这里，陈再兴对外间的侍女下令道：“来人，去我的院子里，取一辆脚踏车来！”
“脚踏车？”罗林露出疑惑的神色，她这几年来都忙着政事，哪里能和弟弟那般玩闹休息，对于这些新奇玩意完全是一窍不通。
“来，出来看看便知道了！”陈再兴拉着妻子走出门外，不一会儿，就有人拿了一辆脚踏车过来，陈再兴跳上车，就在下面的院子里起了两圈，停在罗林面前，笑道：“你也来试试，很简单的！”
“这个，会不会摔着！”罗林有些害怕，有些向往的看着自行车，虽然她有着摄政长公主的名号，还有一个两岁的孩子，但年龄才二十出头，若是放在后世不过是个大学本科生，看到这新奇的东西，又如何不会有好奇之心。
“怎么会摔着，骑慢点就是，最多我在后面扶着你！”陈再兴将车把手塞到妻子手中，罗林将信将疑的在陈再兴的帮助下坐上脚踏车，开始向下蹬踏板。一开始，脚踏车还有些晃动，不过很快，在陈再兴的帮助下，车就恢复了稳定，陈再兴小心的松开了扶着后座的手，在微风的吹拂下，罗林的长发飘了起来，露出白皙的脸颊，美丽的公主发出了清脆的笑声。
“真有趣！想不到这个脚踏车可以骑得这么快！”罗林有些意犹未尽的从脚踏车上下来，经过剧烈运动之后，她粉红色的双颊已经满是细密的汗珠，她随手接过陈再兴递过来的热毛巾，一边擦汗一边问道：“这脚踏车是从哪里来的？莫非是那个客人送你的礼物？”
“猜错了！这是我看罗勤玩的，觉得挺有意思，便也买了几辆，不错吧！”
“嗯！”罗林点了点头：“是洋人做的吧？这东西还真不错，真的好快，比跑步还快，也很省力，不过这个和那个客人有什么关系？”
陈再兴并没有立即回答，他一把将脚踏车翻了过来，变成轮子向上，指着裹着黑色轮胎的轮子问道：“你看看这轮子是用什么做的？”
“轮子？”罗林凑近看了看轮子，又伸手捏了一下：“不是铁，也不是木头，很有弹性，倒好像是某种皮子做的。”
“是用橡胶！”陈再兴没有继续绕弯子，他拍了两下轮胎，富有弹性的充气轮胎将他的手掌弹得很高：“你也看到了，这种车辆之所以能跑的这么快，很大的一个原因就是因为有这个轮胎，否则一遇到颠簸不平的地面，车轴轮子就很容易被震坏，工匠就不得不把车子做的非常笨重，结果一辆大车也装不了多少东西，如果换上橡胶轮胎，至少可以多装一倍的东西。你想象一下，这个世界上有多少车辆，需要多少橡胶来做轮胎？”
“难道你和那位客人谈得就是关于橡胶的事情？”罗林也不是笨人，立即就明白了陈再兴的意思，脸上立即露出了激动的神色。有道是不当家不知柴米贵，她当上摄政长公主之后，才感觉到要花钱的地方到处都是，无论是要招募新军，归还贷款、官员的薪饷、建设武器工厂、布施寺院、收买贵族，无一不需要大笔的金钱，可是来钱的渠道却少得可怜，无非是农业税、海关税、人头税、矿产税、王室领地的收入以及顺华公司每年的股东分红。相比起开支这条大河，王国政府的收入简直就是一条涓涓细流，转眼就没有了。
“不错，橡胶是一种原产于南美洲巴西的特殊树木的树胶加工而成的，缅甸王国有些地方的气候与这种树木的原产地比较相似，这位邦吉先生打算在王国租用一部分土地建设橡胶种植园！”
“太好了！”罗林的双颊兴奋地发红，她来回走了几步，突然转身问道：“夫君，你觉得如何？”
“我已经派出一小队卫兵护送这位邦吉先生前往孟邦考察适宜种植橡胶树的土地。如果可能的话，我希望王国政府给予顺华公司在孟邦征用任何土地的权力！据我初步估算，这个生意如果成功，王室从这个买卖中至少可以获得三十万英镑以上的分红。”陈再兴说到这里，静静的看着妻子的双眼。
“没有问题，我马上就让狄奥克给你签署一条授权令，以国王的名义，授予顺华公司在孟邦范围内征用总数不多于两万公顷的土地，够了吗？”
“初步计划来看是够了！”陈再兴并没有把话说死，他补充道：“还有，顺华公司必须得到王国关于橡胶产业的特有专营权，这种作物的种子和种苗都十分珍贵，必须防止有人偷窃。”
“那是自然！任何偷窃橡胶种子和幼苗的窃贼都要被吊死！他的财产将被拍卖以赔偿种植园主的损失，如有不足之处，将他的妻子和儿女拍卖为奴隶，其所得款项将归种植园主所有。”罗林的声音冰冷而又有力，与方才的柔媚形成了鲜明的对比。
孟邦，就好像缅甸王国的一条狭长的手臂，伸向印度洋。缅甸东部高原的最西面山脉绵延而进孟邦，逐渐变成一条高度在海拔1500英尺到500英尺的低矮山脉，将孟邦与泰王国分隔开来。在这条名叫丹纽山脉的细长高地与安达曼海、莫塔马海湾之间则是肥沃湿润的沿海平原和曲泽的海岸线。由于这里的气候湿润，土地肥沃，又有大量的适宜海运的港湾，距离位于内陆的首都曼德勒的距离也相当远，所以孟邦无论从人种、风俗等方面都与缅甸王国的主流相差甚远，即使是王国的全盛时期，远离首都、富庶强大的孟邦也是处于一种半**地位，许多在王朝内斗中失败的贵族和王族都往往逃往孟邦，以躲避胜利者的追杀。